国公府里，沈青梨走进徐姨娘的院子，一阵欢声笑语传来。
几位姨娘正围坐在八仙桌前打叶子牌，牌面上银钱堆叠，煞是热闹。
“青梨来了。”徐姨娘温声唤她，“快过来坐。”
沈青梨福了福身子，再次抬眼，万万没想到那不好招惹的万姨娘竟然也在。
徐姨娘似乎也有些尴尬，低声凑到沈青梨身旁解释道：“我没叫她，就等着你来的。可没想到她也不知从哪听到的消息，竟不请自来……这人都来了，我也不好将她赶出去……”
沈青梨明白过来，点点头：“徐姨，没事的，反正我也不会打，在旁看着便是。”
“好好好，我就知道你是个明白人儿。”
徐姨娘拉着她在一旁的绣墩上坐下。
“哎呀，又输了。”赵姨娘懊恼地拍了拍桌子，“今儿手气真不好。”
“赵妹妹莫要懊恼，”万姨娘笑着将赢来的银钱往自己跟前揽，“输赢都是常事。”
孙姨娘抿嘴轻笑：“万姐姐今日手气倒是不错。”
“国公爷昨晚来我院里了。”万姨娘得意地扬起下巴，“说是我近来伺候得他舒坦。”
赵姨娘眼睛一亮：“万姐姐可得好好说说，怎么个舒坦法？让我们也学学。”
沈青梨听得面红耳赤，悄悄低下头。
“这有什么好说的，”万姨娘扫了眼沈青梨，意味深长道，“不过是些床笫之事罢了。”
“可不是，”孙姨娘接过话茬，“咱们伺候国公爷，不就是为了这个。”
几位姨娘笑作一团，沈青梨觉得耳根发烫。
“瞧把表姑娘羞的。”孙姨娘打量着她，“这般年纪，该懂些事了才是。”
徐姨娘道：“行了，青梨还小，这些话题不适合她听。”
“徐姐姐就是心善。”万姨娘嗤笑，“她都这般大了，再不懂事，以后可怎么办？”
“是啊，”孙姨娘意味深长，“我看表姑娘生得如此貌美，年纪也又十六了，是该说一门亲事了。”
说到这，孙姨娘看向沈青梨：“表姑娘，你姨母可曾给你张罗起来？”
沈青梨抿了抿唇，摇头：“我不知。”
“嗐，何必往外面找，我看昨夜几位郎君都对你殷勤得很，听说昨晚还是二郎君送你回去的呢？”万姨娘讽刺笑道。
沈青梨猛地抬头，脸色发白。
“行了，”徐姨娘轻轻拍了拍沈青梨的手，又扫了另外几位姨娘，“咱们继续打牌吧。”
“徐姐姐就是心软。”万姨娘冷笑，“这般护着她。”
徐姨娘也不愿意与万姨娘起争执，只支开沈青梨，轻声道，“劳烦表姑娘去给我们沏壶新茶来。”
沈青梨如蒙大赦，忙起身向外走去。
后传来几位姨娘的笑声，还有万姨娘意味深长的话：“这丫头，倒是生得一副好皮相，这才多少功夫，竟勾的府中爷们个个都青眼有加。”
沈青梨倒完茶，默默坐在一旁。
牌桌上的话题不知不觉转向了四郎君魏缜的婚事。
“听说崔家那位姑娘生得极美。”赵姨娘一边理牌一边说道。
“我倒是听说，”孙姨娘压低声音，“崔姑娘性子刚烈，不太好相处。”
“那正好配四郎君。”万姨娘意味深长地看了眼沈青梨，“总比某些装模作样的好。”
徐姨娘轻叹一声：“四郎君性子冷，也不知道崔姑娘受得住不。”
“这有什么，”万姨娘冷笑，“男人嘛，成亲后自然就变了。”
几位姨娘又笑作一团，沈青梨觉得心里堵得慌，想起昨夜四郎君炽热如狼的目光，不由得打了个寒颤。
“青梨，你觉得四郎君如何？”孙姨娘突然问道。
沈青梨一惊：“我……我不敢妄议。”
“装什么装，”万姨娘冷哼，“先前四郎君不还又是给你送糕点，又是送鹅腿的吗？”
沈青梨攥紧了手中的帕子，一时都不知该如何辩解。
“行了，”徐姨娘适时打圆场，“天色不早了，该散了。”
几位姨娘这才依依不舍地收拾银钱。
沈青梨松了口气，正准备告退，就听见万姨娘道：“四郎君和崔姑娘的婚事就在明年开春，某些不知天高地厚、妄图攀高枝的小妖精也该收了心思了。”
沈青梨的脚步顿了顿，胸口突然涌上一股说不清道不明的情绪。
回到自己的小院，天色已经暗了下来。
丫鬟梧桐兴冲冲地迎上来：“姑娘，今日绣品卖得好极了！”
沈青梨勉强挤出一丝笑容：“是么？”
“可不是。”梧桐将一个钱袋放在桌上，“这是今日的收入，足有二十两呢。”
沈青梨打开钱袋，银光闪闪的碎银子映入眼帘。
这些都是她日夜赶工绣出来的作品换来的报酬。
“姑娘辛苦了。”梧桐道，“这些日子天天熬夜绣花。”
沈青梨正要说话，院门突然被人推开。
大夫人王氏身边的罗嬷嬷带着几个婆子闯了进来。
“你们……”沈青梨话未说完，就见罗嬷嬷一挥手，“给我带走！”
婆子们冲到桌前，将钱袋和绣品一把抄走。
“这是做什么？”沈青梨惊慌失措。
罗嬷嬷冷笑：“做什么？私下经营生意，这可是犯了府规。”
“我……”沈青梨急道，“我只是……”
“少废话！”罗嬷嬷厉声打断，“跟我们走一趟。”
不等沈青梨反应，两个婆子已经上前架住了她的胳膊。
梧桐想要阻拦，却被一把推开。
“姑娘！”梧桐焦急地喊道。
沈青梨回头看了她一眼，轻轻摇头。
王氏的正院里，空气凝滞得令人窒息。
“夫人，这些银钱是老奴从表姑娘房里搜出来的。”罗嬷嬷将钱袋放在桌上，发出沉闷的响声。
而一旁的万姨娘则是抹着眼泪，声音哽咽：“夫人，我那玉佩是国公爷亲赐的，怎么能说丢就丢呢？”
沈青梨跪在地上，双手紧握成拳。
她知道这是万姨娘的圈套，可此刻却无力辩解。
“你这丫头，”大夫人冷冷地盯着她，“可有什么要说的？”
沈青梨咬着唇，沉默不语。
桌上那二十两银子来历不明，她不能说是卖绣品所得。府规森严，私下经营是重罪。
“哼，不说话就是默认了。”万姨娘冷笑，“下午打叶子牌时，我们四个人八只手都在桌上，就她坐在一旁无所事事，想必就是那时候偷的。”
“我没有！”沈青梨终于忍不住，“姨娘，你为何要这样冤枉我？”
“我冤枉你？”万姨娘声音陡然拔高，“那你说说，这些银钱是从哪来的？”
沈青梨低下头，不敢作答。
“来人！”大夫人厉声喝道，“把她的丫鬟带上来！”