霍敬亭从半人高的公文中，抽出一份折子：“我的话，你听明白了吗？”
“属下听到了，但没听明白。”石墨都要被霍敬亭话中的真真假假绕晕了。
霍敬亭离京剿匪快两个月，兵部的公文积压了一堆，休息的间隙用完，他已没了耐心和谈性：“既然听到了，还不按我说得去做？”
石墨摸了摸脑袋：“二爷，不是属下想偷懒。张全在您议事的时候，过来禀告了一件事。”知道霍敬亭耐心有限，石墨也没卖关子，“夫人去祠堂把大少爷放了，说不让他跪了，由她做主免了大少爷的罚。如果二爷你有意见，直接去找她。”
石墨不知道，这对大少爷来说，还算不算希望成真。
府中就连二爷的生母，老夫人都不会自作主张违背二爷的命令，石墨就更猜不透二爷知道夫人做得事，是会为大少爷终于得到生母的关心而高兴，还是为自己在府中的威信被夫人冒犯而生气。
霍敬亭提笔在折子上悬停了半晌，狼毫笔尖的墨都要干了，他都还没有落下笔。
石墨没等到的霍敬亭的回应，他抬头就发现习惯一心多用，恨不得把一刻钟当做半个时辰来用的二爷，好像在呆愣出神。
他的视线没有焦点，而是落在虚空。
“二爷，属下还需要去找大少爷吗？”石墨小声发问。
霍敬亭回神， 他放下手腕，让手中的笔在砚台重新吸满墨汁，平静回答：“不用，就依夫人说得办。”
果然在大少爷的事情上，二爷只允许夫人插手。
“对了，我让张全把清辉院的人都换了，这件事进展如何？”霍敬亭又问了句后院的事情。
石墨一直在前院当值，除非是主子吩咐，他不会出入后院，所以他完全不清楚后院的情况。
不过主子问起，他只能回答：“我听张管事说他正在清理清辉院的人，上回忙着准备二爷你出京剿匪的事情，也就没查得那么细，只发卖了几个居心不良的下人。”
“你告诉张全先别查了，现在当务之急是把人全部换了。”霍敬亭提笔在折子上落下铁画银钩的字迹，“不过这些人是有隐患。这样，你们先把这些人安排到京郊荒僻的庄子上，再寻个时间宣布要把她们发卖，让庄子上的其他人盯紧门户，谁有问题自然就一目了然。”
石墨思索了一会儿，也认为霍敬亭的法子耗时虽长，但却最稳妥。
“那属下马上就去通知张管事。”
霍敬亭认真看着折子，在每个报事的公文上走笔如龙的写上解决之道，又把重要的折子单独放一列，在空白的奏帖上简要誊抄一遍，附上处理建议，再按照奏折的书写要求，上报给皇帝，最后奏折呈到御前，由皇帝最终定夺。
要想做到非常人之事，再聪明的人，都要付出常人难以想象的努力。
石墨看着霍敬亭伏案的身影，心里有些不是滋味，也就他家二爷一面要建功立业，一面还要料理家事。说出去估计都不会有人相信，现在霍府的前院后院都是霍敬亭一人在管理。
只盼夫人这次失忆后，二爷和夫人的关系能缓和下来，迎来转机，二爷能不再那么辛苦。
——
希安堂。
一整块上好黄花木打成的罗汉榻上，一位发丝银白，穿着富贵的老太太正单手支着额头，歪在榻上。
周君兰松弛耷拉的眼角不时望向门口，坐在她身边的周茗烟一面给她捶腿，一面宽慰她道：“姑母你别着急，既然表嫂答应了会帮昀希，昀希肯定很快就回来了。”
周君兰，霍敬亭的生母，也就是如今的霍老夫人，她冷哼一声：“清辉院那边打希哥儿出生的时候，就因生得艰难些，一直不喜欢希哥儿。这几年我精心养着这孩子，他也和我亲近，清辉院那位更是把这孩子当仇人看待。天天鼓动着敬亭对希哥儿喊打喊杀。她会那么好心去给希哥儿求情？”
说着说着霍老夫人彻底坐不住了：“不行，卢宴珠准没安好心，我还得亲自去看看！老二要真执意让我的宝贝孙儿跪祠堂，我这把老骨头就在祠堂陪希哥儿熬着。就让他爹、霍家其他的列祖列宗看看，老二是怎么为了一个女人昏了头，磋磨自己的亲生儿子！”
这话说得卢宴珠好像是霍昀希的恶毒继母一般，周茗烟可不觉得卢宴珠会那么蠢，霍昀希可是霍敬亭唯一的子嗣，卢宴珠就是再不喜欢霍昀希，也不会做出自毁长城的事情。
不过周茗烟也不会反驳霍老夫人的话，她现在的希望就是老夫人对卢宴珠的不满。
“姑母你先消消气，你要真这样做了，旁人还以为是表哥不孝顺你，这不是把表哥架在火上烤吗？”周茗烟温柔扮演着解语花的角色，她可不能让霍老夫人和霍敬亭起冲突，“表哥这些年走到如今的地位不容易，那么多双眼睛盼着表哥出错，想把他拉下来，姑母你可不要做让亲者痛仇者快的事情。”
霍老夫人也是嘴上一说，这些年霍敬亭越发有威严，比他父亲在世时，给人的压迫感还强，她这个做母亲的，也不敢在他面前太放肆。
她被劝住后，拍了拍周茗烟的手：“茗烟，难为他们夫妻那样对待你，你还这样为敬亭考虑，这些年委屈你了。”
“姑母你别那么说，就算我和表哥做不成夫妻，他也还是与我血脉相连的亲人，我们俩身上都流着周家的血。无论如何，我总是盼着表哥好。”周茗烟苦涩一笑。
这一番情真意切的话完全是说在了霍老夫人的心坎上：“好孩子，你能这么想就对了。周家与霍家是结了两姓之好的姻亲，哪能轻易断绝来往。往后你经常到姑母屋里来，多陪我说说话。之前，你和敬亭的婚事也不怪你，往后的事情谁说得准，说不定你的福气在后头呢。”
周茗烟强忍着内心的激动，羞涩的笑了笑。
有心想引霍老夫人多给她几句保证，她现在可不是青春娇艳的小姑娘了，还守了这么多年的望门寡，其他高门是不会让她这样的身份进门，即便是做妾。
霍家已经是她唯一能攀上的高枝了。
老夫人真能帮她进霍府当然最好，要是不行，她就只能用那件事情搏一个前程了。
周茗烟轻颤了下，把那些想法赶出脑海，不到万不得已，她是绝不会冒那个风险。
屋外一阵喧哗，是霍昀希回来了。
刚才还歪在榻上的霍老夫人，哪还顾得上周茗烟，急急起身亲自去迎接霍昀希。